Η Πολιτική Προστασία είναι η προστασία των ανθρώπων, του περιβάλλοντος και των ιδιοκτησιών έναντι όλων των ειδών των φυσικών και ανθρωπογενών καταστροφών. Εκτός από την ανάπτυξη των δυνάμεων και του εξοπλισμού για την αντιμετώπιση έκτακτων αναγκών, αφορά επίσης τον σχεδιασμό και την προετοιμασία για αυτού του είδους τα γεγονότα. Σε αυτό συμπεριλαμβάνεται η διεξαγωγή αξιολογήσεων κινδύνου και η σύναψη σχεδίων και διαδικασιών προστασίας και διάσωσης.

Δεν πρόκειται για κάποια συγκεκριμένη υπηρεσία, αλλά για έναν ολόκληρο μηχανισμό που καλείται να αναλάβει δράση πραγματοποιώντας άμεσες ή έμμεσες ενέργειες. Στη χώρα μας η Πολιτική Προστασία καθιερώθηκε μέσω της ίδρυσης το 1995, σε κυβερνητικό επίπεδο, αντίστοιχης Γενικής Γραμματείας η οποία κατά καιρούς υπαγόταν σε διάφορα υπουργεία. Τελικά το 2021 συστάθηκε αρμόδιο Υπουργείο Κλιματικής Κρίσης και Πολιτικής Προστασίας.

Βασικός επιχειρησιακός βραχίονας της Πολιτικής Προστασίας της χώρας είναι το Πυροσβεστικό Σώμα, ενώ στον μηχανισμό συμμετέχουν κι άλλες καθ' ύλην αρμόδιες υπηρεσίες και φορείς όπως οι Ένοπλες Δυνάμεις, η Αστυνομία, το Λιμενικό Σώμα, οι Οργανισμοί Τοπικής Αυτοδιοίκησης (Δήμοι και Περιφέρειες), η ΕΜΥ, το Εθνικό Αστεροσκοπείο κ.α.

Ως γνωστόν οι καταστροφές είναι πολλές φορές απρόβλεπτες ενώ η συντήρηση ενός κρατικού μηχανισμού για την αντιμετώπιση μίας ενδεχόμενης καταστροφής δεν είναι οικονομικά βιώσιμη. Στο κομμάτι αυτό συνδράμουν οι κατά τόπους εθελοντικές οργανώσεις πολιτικής προστασίας, στις οποίες συμμετέχουν εκπαιδευμένοι και εξοπλισμένοι, ενεργοί πολίτες πυκνώνοντας την χωρική εξάπλωση και αυξάνοντας την δύναμη του κρατικού μηχανισμού. Δουλειά λοιπόν των εθελοντών δεν είναι να αντικαθιστούν τις αρμόδιες υπηρεσίες αλλά να τις ενισχύουν.